Historique

L'histoire des écoles françaises d'ingénieurs se présente naturellement en deux périodes.

Tout d'abord, la période historique à proprement parlé, laquelle s'étend sur près de deux siècles. On s'accorde à en placer le début à la création de l'Ecole des Ponts et Chaussées en 1747, évènement qui marque l'invention simultanée de l'ingénieur moderne et de l'école française. Elle s'achève lorsque éclate la seconde guerre mondiale. A ce moment en effet la loi du 10 juillet 1934 vient tout juste d'ériger en système ce qui était encore un ensemble somme toute hétérogène, aux contours jusqu'alors imprécis. La liste initiale d'écoles habilitées par la nouvelle Commission des Titres d'Ingénieurs (C.T.I.) compte environ 80 établissements, lesquels diplôment alors de l'ordre de 2500 ingénieurs par an. La communauté des écoles françaises d'ingénieurs venait de naître.

A partir de 1945 s'ouvre ce que l'on peut appeler la période contemporaine. C'est d'abord l'époque des « Trente Glorieuses », pendant laquelle une première phase de développement des écoles, planifiée et pilotée par l'Etat, accompagne la reconstruction et l'équipement du pays. Ensuite la loi du 16 novembre 1968, en créant des universités autonomes, ouvre un époque nouvelle en ébranlant irrémédiablement la tripartition Université - Recherche - Grandes Ecoles qui structurait jusqu'alors le paysage de l'enseignement supérieur et de la recherche de notre pays. Cette dernière époque sera pour les écoles d'ingénieurs la plus dynamique de toutes. Au total pendant cette période, le nombre d'écoles d'ingénieurs aura triplé en soixante ans. Accompagné de la croissance de chacune, ce mouvement aura fait plus que décupler le flux annuel d'ingénieurs diplômés.